熱敏電阻的工作原理是基于其電阻值隨溫度變化的特性。熱敏電阻是由某些金屬氧化物按不同的配方制成的導體電阻，其電阻值隨著溫度的變化而改變。與一般的固定電阻不同，熱敏電阻的阻值在不同溫度下呈現出顯著的變化。

當溫度升高時，熱敏電阻中的載流子（電子、空穴）數目會增加，導致其導電率增加，電阻率降低，從而使電阻值減小。反之，當溫度降低時，載流子數目減少，導電率降低，電阻率增加，電阻值增大。因此，通過測量熱敏電阻的阻值變化，可以得知被測介質的溫度變化。

熱敏電阻具有負溫度系數（NTC）和正溫度系數（PTC）兩種類型。NTC熱敏電阻的阻值隨溫度升高而降低，而PTC熱敏電阻的阻值則隨溫度升高而增大。這兩種類型的熱敏電阻在不同的應用場合中有著不同的用途。

熱敏電阻的工作原理使其具有測溫、溫度補償、過熱保護、液面測量等作用。在電路設計中，熱敏電阻常被用來實現過流保護和限流保護，以確保電路的安全穩定運行。同時，熱敏電阻也被廣泛應用于各種需要測量溫度的場合，如家電、工業控制等領域。